何東

何東(1862-1956),捐資襄助學海書樓儒商之一。原名啟東,字曉生,在港出生,父親是荷蘭裔猶太人何仕文,原是歐亞裔血統,家族籍貫跟隨母親的廣東寶安,以華人家族自居。自幼讀私塾學習國學,遂入中央書院(今皇仁書院)接受西式教育。何東畢業後,加入香港怡和洋行中國部任職初級助理員,專職翻譯。光緒八年(1882)升任怡和洋行屬下香港火險公司經理及廣東水險公司經理。兩年後升任怡和洋行華總經理。及後,何氏創辦何東洋行,初期從事食糖買賣,其後開展航運和地產事業,一度成為當時香港首富,物業遍布港九、新界,亦在上海、青島和澳門等地有投資。[1]

何氏一生熱心支持香港社會公益,曾出資襄助學海書樓成立,又與儒商郭春秧、利希慎和李海東捐資購置藏書。何氏又捐巨款支持香港大學、東華醫院、鏡湖醫院、澳門寶覺義學等等。[2]

何氏社會地位顯赫,經濟實力雄厚,光緒三十二年(1906)成首個在太平山山頂居住之華人。又曾協助受省港大罷工影響的業主,組織九龍塘花園會所,九龍南部之「何東道」,由此命名。[3]光緒二十五年(1899)何東獲得香港太平紳士頭銜,次年開設生記商號。後兼任匯豐銀行、黃埔船塢有限公司、香港電燈有限公司、香港電車有限公司、香港置地有限公司、渣甸輪船有限公司主席、東華醫院總理、保良局總理等。1915年獲英皇喬治五世冊封為下級勳位爵士,1919年獲香港大學授予名譽法學博士學位。[4]

[1] 有關何東生平,詳見鄭宏泰、黃紹倫:《香港大老-何東》一書(香港 : 三聯書店香港有限公司, 2011)。

[2] 廣東省政協,文史資料委員會編:〈學海書樓人物錄〉,《香海傳薪錄—香港學海書樓紀實》,頁297。

[3] 廣東省政協,文史資料委員會編:〈學海書樓人物錄〉,《香海傳薪錄—香港學海書樓紀實》,頁297。

[4] 彭淑敏:<香港華商與學海書樓>,《國文天地》,第33卷,第10期(2018年3月),頁28。

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